Diario de Bordo XVI: Um paraiso chamado Laos

Chegamos a Vientienne para descansar por um dia antes de seguir para Vang Vien. Como o grupo que formamos era gigantesco ficou muito mais dificil de arrumar lugar pra todo mundo e acabamos espalhados por alguns hostels. Surpreendentemente, Vientienne e a maior cidade do Laos e tem uma populacao de 200.000 habitantes. O Vietnam tem uma area similar e mais de dez vezes a populacao do Laos. Opostos em quase todos os quesitos, foi uma experiencia um tanto peculiar sair de um pais para o outro. O silencio a noite nas cidades, os quilometros que viajamos sem ver quase ninguem na estrada, a simpatia do povo e uma paisagem sensacional fizeram do Laos o meu predileto de todos os paises que visitei no Sudeste Asiatico.
Acordei no dia seguinte e em uma hora de caminhada ja tinha visto todos os pontos turisticos da cidade, consertado minha camera que deu pau pela segunda vez em duas semanas, olhado as lojas de cameras da cidade, tomado cafe duas vezes e visto o preco da passagem de onibus para Vang Vien. Juntamos todo o nosso grupo e chegamos a conclusao de que era melhor seguir viagem no mesmo dia. Quando fomos a estacao de onibus comprar a passagem conheci Leon. Ele estava chegando na mesma hora na cidade e ele tambem se juntou a nos. Ja que estavamos falando de um grupo de dez pessoas, alugamos uma van pelo mesmo preco da passagem de onibus e fizemos uma longa e bela viagem, parando algumas vezes no meio do caminho pra tirar fotos e comer.
Vang Vien transpira tubbing que aparentemente so existe em Vang Vien. Todas as pessoas que se juntaram na mesma "peregrinacao" que eu em direcao a Vang Vien ja tinham ouvido falar de tubbing, mas ninguem tinha uma nocao exata do que era. Entao, estavamos todos ansiosos para ver o que nos esperava. Tubbing vem do tube que e simplesmente uma boia feita de pneu de caminhao. Tubbing e deitar nessa boia e descer rio abaixo. A principio nao tem nada de especial, mas se considerarmos que nesse rio temos diversos bares e que cada bar tem algo como uma plataforma, um trapezio, um escorrega gigante ou um cabo de aco para escorregar em direcao a agua e que em todos os casos o participante da atividade acaba sendo lancado a pelo menos uns tres metros de altura dentro do rio, comeca a ficar interessante. Se adicionarmos ao quadro um monte de gente jovem no mesmo espirito fica ainda melhor. E no meio disso tudo ainda tem um bar com voleibol na lama e cabo de guerra na lama. Nunca me diverti tanto.
O dia foi otimo, mas com um grupo do tamanho do nosso, nada era facil de resolver. Especialmente pela quantidade de individuos do sexo feminino, leva um seculo pra todo mundo ficar pronto. Como todos iriam embora no dia seguinte fui a um hostel e agendei um lugar pra dormir.
Na manha seguinte, aproveitamos o dia nublado para alugar bicicletas e fazer um passeio diferente. Fomos conhecer a Blue Lagoon que e um rio com agua azulada, proximo de uma caverna que tem uma paisagem maravilhosa. Como estamos falando do paraiso do tubbing, nao podia faltar uma arvore de mais de cinco metros de altura pra saltar no rio. Foi um dia muito agradavel em que aproveitei para me despedir de todos os meus novos amigos e me alojar na minha nova casa.
O hostel da vez era o mais famoso da regiao. Na verdade, o Spicy Laos nao e nada alem de uma grande cabana com algumas camas e redes e uma area comum com uma vista sensacional das montanhas da regiao. O grande atrativo do lugar sao as atividades promovidas pelo dono, um tailandes chamado Pong. Ele nao se limita a levar todo mundo pro tubbing, mas tambem promove jantares em que fala da historia do Laos, de budismo e promove visitas dos hospedes aos templos para exercitar o ingles dos monges. O lugar tem uma atmosfera muito familiar e um dos charmes do local e o fato de que Pong faz questao de nao aumentar o numero de camas para poder conhecer todos pelo nome.
Apos me despedir de minhas amigas argentinas e toda a turma que estava viajando conosco, tivemos um dia de chuva em Vang Vien e fiquei no hostel descansando.
No dia seguinte, mais chuva. E eu estava planejando ficar de novo no hostel descansando, mas ai entram em cena meus dois novos amigos mexicanos, Hans e Rodrigo. Sem muita dificuldade, eles me convenceram a ir tubbing novamente. E la fomos nos. O Pong levou tinta e comecou a pintar todo mundo e um dia chuvoso e melancolico se transformou num dos dias mais divertidos da viagem.
A previsao do tempo era de chuva pros proximos cinco dias e foi uma surpresa muito agradavel acordar e ver o sol brilhando nos convidando para o tubbing novamente. Antes de irmos, prestamos respeito a uma das lendas do tubbing, Nils que estava seguindo viagem apos ficar "preso" em Vang Vien por mais de duas semanas. Eu nao conheci nenhum lugar com tanta gente empacada. Todo mundo vai pra ficar dois dias e acaba ficando pelo menos dez. Curiosamente, nesse dia reencontrei Pedro e Thiago, dois brasileiros que eu tinha conhecido em Bangkok. Mais um dia incrivel, mas no final do dia, mais um momento nada agradavel: Pong, o dono do hostel, estava de mudanca pra tomar conta de outro hostel da rede o Spicy Laos de Luang Prabang. Ele promoveu um jantar gratuito pra todos os hospedes com tanta comida que, depois quando ele foi falar um pouco sobre a historia do Laos, quase todos os presentes inclusive o que vos fala caiu no sono. Saimos todos juntos pra nos depedir do Pong e reencontrei mais um monte de gente que eu conheci em Koh Pangang.
Todo dia eu reencontrava um monte de gente que conheci fazendo o circuito do sudeste asiatico, mas quem eu estava esperando mesmo so chegou no dia seguinte. Phil e Francesca, meu casal de amigos britanicos, chegou a noite depois de mais um dia de tubbing sensacional. Eles enrolaram um pouco no Vietnam e chegaram um pouco atrasados em Vang Vien, mas faz parte.
No entanto, eles acabaram chegando a tempo para uma das grandes celebracoes "locais" e quando eu uso aspas no locais e porque estou falando do Australia Day. Dada a proximidade com o Laos, muitos australianos aproveitam o Australia Day para ir a Vang Vien celebrar fazendo tubbing. Uma invasao australiana por toda a cidade nos fez esquecer por um momento que estavamos no Laos. Nosso hostel tambem foi invadido por australianos e tivemos mais um dia fantastico. Tive a oportunidade de conhecer David e Alan, dois medicos recem formados australianos de idade similar a minha que tambem se apaixonaram pelo tubbing. Frida, uma sueca que estava vivendo a quase dois anos na Australia. Um grupo de australianos que estava comecando a faculdade e estava viajando junto pelo sudeste asiatico. Anna, outra sueca louca pela Australia que estava de mudanca pra comecar um mestrado em Sydney.
Como ja estavamos la fazia algum tempo, eu e meus amigos mexicanos comecamos a inventar algumas acrobacias no trapezio e a tornar o tubbing cada vez mais divertido. Mas com o passar do tempo, alguns sinais de que esta na hora de ir comecam a surgir, quando por exemplo eu andava na rua e parava pra falar com um monte de gente que tambem estava la fazia um tempao e por mais que eu quisesse ficar la por muito mais tempo, ficou claro que era hora de seguir.
Acordei, me despedi de todos os meus novos amigos e em especial do Phil e da Fran e peguei o onibus para Luang Prabang, deixando pra tras mais um lugar que vai deixar muita saudade e para o qual espero poder voltar o quanto antes.
E segui para Luang Prabang. A viagem e curta, mas leva mais de cinco horas porque atravessa as montanhas do Laos. Um visual indescritivel que nenhuma foto e capaz de reproduzir e que eu recomendo.
Por conta da otima experiencia no Spicy Laos de Vang Vien escolhi ficar na outra unidade da mesma rede em Luang Prabang e entendi porque o Pong teve que ir pra la pra fazer a coisa funcionar. Esperei por duas horas ate o recepcionista aparecer pra ele me dizer que confundiu as reservas e nao tinha vaga pra mim. As diferentes culturas com que venho tendo contato estao me forcando dia apos dia a ser mais tolerante e paciente, mas se tem uma coisa que eu nao suporto de tudo que eu vi da Asia ate agora e como eles mantem o sorriso depois de fazerem cagada. Perdi totalmente a paciencia e acabou que me arrumaram um lugar pra ficar e nem cobraram. Reencontrei meus amigo mexicanos que seguiriam viagem no dia seguinte para me despedir e fomos ao boliche que era a unica coisa aberta na cidade apos a meia noite.
Voltei cedo para fazer o passeio para conhecer uma cachoeira das redondezas. A cachoeira era realmente muito bonita e o dia foi muito agradavel. Depois de Vang Vien, vai ser dificil curtir cachoeira e rio como antes. Fui na estacao de onibus tentar comprar meu bilhete para seguir pra China no dia seguinte e depois de duas horas de muita mimica e desenhos que faziam o exercicio de comprar uma passagem de onibus parecer Imagem e Acao, consegui descobrir que o onibus saia as sete da manha, mas nao consegui comprar o blihete. Acordei as 5:30 pra garantir que chegaria na hora e agora so me resta uma viagem de onibus de 24 horas para pisar pela primeira vez em solo chines.

* Nao consigo fazer upload de imagens aqui da China. Depois eu adiciono.